El SMVM se utiliza como base para determinar ingresos tanto en el sector público como en el privado, y tiene impacto en prestaciones sociales y programas de asistencia. El ajuste del SMVM es resultado de una decisión del Poder Ejecutivo, luego de que el Consejo del Salario no lograra un acuerdo entre sindicatos y empleadores.

El SMVM es un derecho laboral consagrado en el artículo 14 bis de la Constitución Nacional y regulado por la Ley de Contrato de Trabajo. Garantiza que todo trabajador perciba un ingreso que cubra sus necesidades y las de su grupo familiar: alimentación, vivienda, educación, salud, vestimenta, transporte y esparcimiento.